Nettoyer les coins de la grange

Jul 15, 2023

Fête de la grange. Le son même de ces mots semble indiquer que le plaisir nous attend - et c'est le cas, mais pas avant que la grange ne soit bien nettoyée.

Pendant plusieurs années avant la pandémie de COVID-19 en 2020, Dennis et moi avons organisé une soirée Pasture Pals à notre ferme pour les voisins entourant notre pâturage, ainsi que pour les autres personnes impliquées dans notre exploitation de bovins de boucherie. Les participants se sont assis sur notre porche et notre terrasse, avec de la nourriture préparée pour eux sur notre îlot de cuisine. Dennis et moi avons fourni des sandwichs chauds et des boissons et, à leur demande, les voisins ont chacun apporté un plat couvert à partager. Cela a fait une agréable rencontre.

Cette année, nous avons décidé qu'il était temps de ramener l'événement, mais avec une touche différente. Dennis travaille toujours depuis notre table de salle à manger dans la zone qui serait nécessaire pour la fête en cas de temps pluvieux. Et un entrepreneur devait commencer à rénover notre salle de bain. Nous avons donc décidé de changer les choses et d'organiser la fête à l'étage de notre grange.

Nous savions qu'il avait besoin d'un bon nettoyage - et nous avions tellement raison à ce sujet. En regardant autour de moi l'accumulation de foin et de paille, de ficelle de presse, d'outils aléatoires, de planches et de toiles d'araignées à gogo, ma première pensée a été que nous devrions peut-être reporter l'événement de la mi-septembre jusqu'à plus près d'Halloween, afin que nous puissions faire semblant d'exister " décor" était destiné à être effrayant. J'étais prêt à acheter de fausses toiles d'araignées et à les enfiler pour déguiser nos toiles d'araignées "toutes naturelles" existantes.

En fin de compte, nous avons décidé de nous en tenir à la date de septembre et de "faire le nécessaire". Cela impliquait beaucoup de poussière, de saleté et de déplacement d'articles non essentiels. Après avoir vécu toute une vie dans cette ferme, j'ai été particulièrement frappé par les nombreux rappels sur les progrès de l'agriculture. Cela a transformé la fête de la grange en une leçon d'histoire pour moi.

Commençons par la foule de cordes de balles éparpillées sur le sol. Certains étaient soigneusement regroupés, mais d'autres se détachaient en brins simples. Je n'étais pas en mesure de me plaindre, car c'était souvent moi qui les avais retirés des bottes géantes de paille ou de foin enroulé. Ils ont fait une apparition colorée en plastique bleu, orange ou jaune, et contrairement aux cordes de balles d'autrefois, ils mesuraient plusieurs pieds de long pour couvrir ces balles surdimensionnées.

Dans un coin du grenier, j'ai trouvé des morceaux de ficelle de presse à balles beaucoup plus courts - le genre à l'ancienne en sisal de couleur claire et utilisé pour sécuriser les balles de foin et de paille beaucoup plus petites datant de ma jeunesse. Ces balles étaient dimensionnées pour être ramassées et jetées à la main. En revanche, les grosses balles d'aujourd'hui nécessitent une manutention mécanique avec un skid loader ou un tracteur avec des piques à balles. Comme c'est le genre de ficelle que l'on voit le plus souvent dans les décors champêtres, j'en ai gardé un tas.

Alors que je rassemblais certains des sacs d'alimentation en plastique tissé actuellement utilisés, je ne pouvais pas m'empêcher de me souvenir de l'époque où les sacs d'alimentation étaient fabriqués à partir de toile de jute grossière. Le nom de leur usine d'alimentation était imprimé dessus, vous sauriez donc où les retourner pour une recharge. Bien sûr, avec les nouvelles préoccupations en matière de biosécurité, il est trop risqué de nos jours de faire circuler des sacs d'aliments usagés entre différentes fermes. De même, les palettes en bois sur lesquelles nous recevons nos plus grosses commandes d'aliments ne sont pas non plus remboursables, nous en avons donc accumulé un tas.

Les pelles ont parcouru un long chemin. Ces dernières années, de nombreuses têtes de pelle sont fabriquées en plastique robuste. Cela m'a certainement rendu la vie beaucoup plus facile, que je pellette de l'ensilage dans le chariot d'alimentation en dessous ou que je creuse dans une congère à neige. J'ai trouvé plusieurs des vieilles pelles en métal lourdes de mon père à l'étage dans la grange. J'ai attrapé l'un d'eux distraitement pendant le nettoyage, pensant que c'était mon plastique. Quel réveil brutal ce fut.

Notre grenier rappelait l'époque où la moissonneuse-batteuse distribuait du blé et de l'orge dans des sacs en toile de jute, qui étaient finalement ramassés et transportés par des wagons à plateau dans la grange. Je suis tombé sur l'un de nos vieux "camions à sacs", que j'avais autrefois utilisé pour transporter ces sacs du wagon à une position debout dans le grenier pour attendre le ramassage par la coopérative qui avait acheté notre grain cette année-là. J'ai toujours aimé le son amical que les roues en acier du camion à bagages faisaient gronder sur le plancher en bois de la grange - cela me rappelait le tonnerre, donc je n'ai jamais eu peur du tonnerre.

Ces mêmes wagons à plateau transportaient des balles de foin et de paille d'un champ à l'étable en été. Puis, à l'automne, ils ont été adaptés pour ramener à la ferme les épis de maïs fraîchement récoltés. Mon père a ajouté des buffets de wagon d'environ 24 pouces de haut pour contenir une grosse charge d'épis de maïs jaune vif. Les buffets eux-mêmes étaient peints en vert pour correspondre à ses tracteurs Oliver. Nous avons trouvé plusieurs de ces buffets à l'étage dans la grange, et même quelques petites rallonges pour les rendre plus hautes de quelques centimètres pour en transporter plus par charge.

Le grenier contenait également un ancien grappin, autrefois utilisé pour transporter le foin en vrac des wagons aux faucheuses, via une piste et des poulies courant le long du sommet du toit de la grange. Au moins, c'était une chose dont je n'étais pas assez vieux pour me souvenir d'avoir été utilisé.

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Sue Bowman est une rédactrice indépendante du sud-est de la Pennsylvanie.